面具男子所在的宏圖樓，其實就在一個與上京相鄰的城市，地方不大，遠遠沒有上京的繁華，依傍的就是它下屬的一家青樓，前院是青樓，送往迎來摩肩接踵，可後院，確實沒有令牌不得進入的地方，那就是宏圖樓了。

人多嘴雜，真正聯系青樓和宏圖樓的，也只有青樓的老鴇能夠進入宏圖樓。辛雲裳一路被下了蒙汗藥來到這裏，到了宏圖樓後，還結結實實的睡了一個時辰才醒過來。

匆匆忙忙給戴著面具的樓主請了安，雲裳便被送去了前面的青樓，被那個老鴇菱姨帶到了一個雅間。

老鴇菱姨，雖說被人稱為姨，可也不過才三十歲不到的年紀，徐娘半老還尚且風韻猶存，這個菱姨的容貌，也算是很出眾的了。

菱姨說，之所以要把雲裳帶來青樓，那是因為，青樓是一個可以讓人學會人情世故的地方。而辛雲裳卻覺得，這個地方骯臟而讓人惡心。太多不過十幾歲的女孩子，穿著【暴】露的紗衣，看到有男人進來，便要笑臉相迎，爭著搶著把恩客往自己房間裏面帶。

看著看著，又驀然明白了菱姨的用意。

按照義父的說法，自己是要去南安做太子妃，做未來的皇後。尋常人家的男子尚且三妻四妾，後宮自然，更是如此。後宮佳麗三千人，恩客，卻只有皇上一人，青樓之中尚且是明爭，而後宮，怎麽能少得了暗鬥？

後宮，當真是一個恩客稀少，環肥燕瘦任君挑選的青樓。

“身在後宮啊，首先要學會的，就是事不關己高高掛起……”在雅間安頓好了雲裳，菱姨便開始了自己的說教。

乾元宮，皇帝正在埋首於桌案上堆積如山的奏折，魏臨淵端了一杯茶走了進來。

“皇上，沈香館的荷露前來稟報，說曲美人染了風寒，太醫直說夏日風寒不易好，怕是有性命之憂呢……”

皇帝卻並不擡頭，只等著最後一個字寫完，才問了一句：“怎麽回事？”

魏臨淵看著皇上不甚在意的樣子，心下暗自揣度曲美人在皇帝心中的分量：“荷露說，美人是因為為了在皇上的壽誕獻出能令皇上滿意的禮物，而樂更衣在成為更衣之前是何淑媛的宮婢，只有趕在更深露重的時候，才能有時間排演，半個月下來，便身染沈屙，小豬又不肯打擾皇上，這病，就重了下來了……”

皇帝把筆擱在筆架子上：“魏臨淵，擺駕，朕去看看曲美人。”

沈香館內，曲錦衣哆嗦著身子在床榻之上瑟瑟發抖，聽到院子中傳來了魏臨淵的聲音，忙把枕下的一個小瓷瓶藏得更深一些，瓷瓶中的藥，是宏圖樓的秘制藥方，雖然可以有裝病的功效，可真正吃下去才知道，裝病比真的生病，還讓人生不如死。

看著瑟縮在床榻上的曲錦衣，皇帝的心中不由得泛起一陣疼：“錦衣，錦衣，朕來了，朕來晚了。”

“皇上……”曲錦衣起身，軟軟的倒在皇帝的身上。

皇帝環住了蜷縮著的錦衣：“錦衣，為什麽不早點跟朕說，說你病了呢？”

“皇上，臣妾如今才十五歲，空有皇上妃嬪的名聲，確實有名而無實。上不能承天子恩露，下不能為天家繁衍子嗣，卻白白的消耗著宮中的糧食布帛，臣妾已經十分愧疚了，又怎麽好因為一點小病，就要求皇上來看臣妾呢？”

“小病？你看看你這哪裏是什麽小病？難道非要垂危了才肯喚朕來麽？”

錦衣軟軟地朝著門外招了招手：“荷露……”

“奴婢在。”

“我不是告訴你，不要去告訴皇上麽？你怎麽不聽我的呢？非要我罰你半年的俸祿才好麽……”

皇帝忙按住了錦衣的手：“錦衣，若不是你這忠心的宮婢，朕還不知道，你已經病得這樣嚴重……”

自從蘭舒從宮婢變成了更衣之後，金娥就成為了何淑媛的貼身宮婢。何淑媛午休起身正當是百無聊賴之際，便隨口問了一句：“金娥，你可知道，皇上現在哪裏？”

“奴婢剛才聽樂更衣說，沈香館的曲美人身染沈屙，怕是不好呢，皇上現在正在沈香館守著曲美人呢。”

“金娥，你去，去沈香館，就說我病了，請皇上來看我。”何凝妝突然想起今日在經過蘭舒的偏殿的時候，蘭舒低低的自言自語，似乎是想借著生病邀寵呢？

暗笑，只怕她一定沒想到，她的主意被自己聽來了吧。

“娘娘，這……”

“讓你去你就去，怎麽著，如今連我都使喚不動你了，你是不是想像樂蘭舒一樣，爬上皇上的龍床啊？”

如此粗俗不堪的話，所有聽到的人都覺得面上一熱。

“是，娘娘，奴婢這就去。”

“娘娘，您這樣做，是不是有點太……畢竟，您可沒有生病啊。”說話的人，是倚在門邊的樂蘭舒。

何凝妝心中冷笑著，難道就許你想到這樣的法子？怒氣更甚：“好你個樂蘭舒，怎麽著，還想挨本宮的打是不是……”

曲錦衣蜷伏在皇帝的膝頭，突然就覺得，自己一直以來沒有地方安放的一顆心，找到了歸宿。縱然今日自己不過是在演戲，可是這片刻的蜷伏，卻讓自己莫名的心安： “皇上您知道麽，臣妾能這樣伏在您的膝頭，就算是死，也值得了。”

“不許說喪氣的話，你才只有十五歲，怎麽可以死呢？”

錦衣把臉別向皇帝的懷中：“皇上，如今在後宮的姐妹中，臣妾就是一個尷尬的存在，既不能享有皇上的恩寵，卻還要占著皇上，臣妾，更加要是腹背受敵了。”

“誰……”還沒待皇帝說完，魏臨淵站在門外稟報道：“皇上，懷淑宮來人求見。”

“宣--”

“皇上，奴婢求求您，去看看我家娘娘吧，我家娘娘從昨天開始便頭風發作，現在更是百般的不好受呢……”

皇帝看了一眼伏在自己膝頭的女子，面露為難之色：“你家娘娘病了，你帶著朕的口諭去太醫院，宣院正賈太醫為你家娘娘診病……”

錦衣強撐著自己身體，靠在身後的軟墊上：“皇上，您去看看何姐姐吧，她也不容易，臣妾生病也是如此難過，因而能體會何姐姐此刻的心情。皇上能來陪臣妾這樣一小會，臣妾就已經心滿意足了。”

“錦衣……”

錦衣竭力把皇帝往帳外推：“皇上，去吧，您看您這樣來看臣妾一眼，臣妾已經覺得病好了不少了，說不定您去了懷淑宮，何姐姐的病也能好多了呢。”

“好吧，真拗不過你，那朕便去懷淑宮了，朕晚一些再來看你。”

錦衣的臉上綻放出了甜甜的微笑：“嗯，皇上慢走，請恕臣妾無法起身恭送皇上。”

“沒事，你安心休養就好。”

無情的鞭子，一下一下，落在樂蘭舒的身上，她沒有哭出聲來，因為每一道鞭子的力度，都已經是她熟悉了的。新的傷痕綻開在舊的傷痕之上，待到痛的感覺傳來，她早已經變得麻木。曾經剛剛從人牙子手中被買走，進入何府的時候，她以為自己脫離了地獄來到了天堂，誰知道了小姐手裏，又是進入另一個地獄的開始。再後來成為小姐的陪嫁丫鬟來到這重重深宮，宮裏的人心顛覆，心機難測，其實都要比這每一鞭子可怕得多。姐妹相稱的曲錦衣，與自己也不過是各取所需而已。

“皇--”

門外的皇帝聽到內室奇怪的響動，並沒有吭聲，只是輕輕地推門進去，直到他走到了內室，才發現眼前的一幕是多麽的荒唐。高位的妃嬪拿著鞭子在抽打低位的妃嬪，可笑的是，二人原是主仆。

何凝妝正在興頭上，絲毫沒有註意到有人進來，她的口中還在不停地說一些讓人不由得想要掩耳的粗俗詞句，言語之不堪，皇帝都皺起了眉頭。

“住手--”

直到鈞喻錚一聲暴喝，何淑媛才反應過來，自己的初衷，本是裝病邀寵。

“何淑媛，你不是病了麽？怎麽有力氣在這裏責罵樂更衣？朕看你好得很，明明就是裝病邀寵。樂更衣何罪之有？你要這般責打她？你說她不要臉面勾引皇上，那他為朕獻舞贏得朕的心意也是錯？朕寵幸她也是她的錯？就算她曾經是你的宮婢，可她如今同你一樣，是朕的妃嬪！”

“皇上--臣妾，臣妾是真的病了，都是樂更衣出言不遜冒犯臣妾，臣妾才氣的頭風發作的啊--皇上您要明鑒啊！”何凝妝跪地哭求。

“朕明鑒，朕當然要明鑒。平日裏你們後宮妃嬪爭風吃醋真不是不知道，只是不屑於去管。可你們呢，愈演愈烈，在這樣下去，你是不是打算把樂更衣打死方休？樂更衣的身上總是畫著青花瓷的紋樣，連侍寢也不曾擦去，朕起先不明白，可如今卻是明白了，她是在替你犯下的罪孽遮掩！朕相信你絕對不是今日第一次責打於她，否則她身上的青花瓷紋樣怎麽會一日比一日覆雜？邢常在已經謀害了朕的皇嗣，你還要做出現什麽事情才甘心？邢常在出身於小門小戶也就罷了，可你呢，你是何沸的孫女？如此，你讓你祖父的顏面何在？”

“皇上，臣妾知錯了，求您繞過臣妾吧……”

何淑媛的哀求，在鈞喻錚的盛怒之中沒有任何的效果。

“淑媛，女子有賢良淑德方稱淑，女子嫻靜自持方稱媛，你哪裏配得上這樣的封號？依朕看，你就應當降為婕妤，好好效仿一下古代賢德有餘的班婕妤，好好修一修你的涵養！至於住的地方，懷淑宮，懷淑而不淑，哪裏是你該住的地方？真真是貽笑大方。依朕看，便挪去祉順宮的惠德堂，好好地想一想，何為女子的順，何為女子的德！”

饒是樂蘭舒心中早有計較這樣可以狠狠地將何凝妝一軍，卻也沒有想到會給她這麽沈重的一擊，降為婕妤，就不再是一宮主位，雖然在宮中仍是前三高位的妃嬪，可是明眼人誰看不出來她是個不得寵愛的人？捧高踩低向來是宮裏人最擅長的，以她的性子，只怕一定是要墻倒眾人推的。祉順宮雖然離懷淑宮不算遠，可卻與馥郁宮一樣，是整個後宮裏距離乾元宮最遠的宮殿了。祉順宮又靠近太監們居住的廡房，只怕何凝妝今後的日子，是要難過了。

是了，這又有什麽可奇怪的呢，就如錦衣所說，本就不是“執手相看兩不厭”，再有瑕疵，豈不是雪上加霜，最終便是“相看兩相厭”的下場麽？

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